Китайские ученые обнаружили окаменелость древней птицы, которая помогла раскрыть одну из главных загадок эволюции
Как написала «Кэцзи жибао», находка из провинции Фуцзянь зафиксировала переходный этап формирования птичьего хвоста: он уже стал значительно короче, но еще не превратился в пигостиль – костную структуру, характерную для современных птиц.
Это подтвердило, что эволюция происходила поэтапно: сначала сокращалось число хвостовых позвонков, а затем они срастались в единый элемент. Такие изменения облегчали тело, смещали центр тяжести ближе к крыльям и улучшали маневренность в полете.
Исследователи также выяснили, что древняя птица была совсем небольшой – около 20 см в длину. По мнению ученых, это свидетельствует о том, что миниатюризация и адаптация к активному полету начались еще в конце юрского периода.
