В одной стране жил-был богатый, но крайне скупой человек. У него было столько скота и имущества, что не счесть, но от скупости он не наслаждался ни едой, ни питьем, и даже свою семью морил голодом. Не доверяя пастухам и опасаясь, что они заколят его овец, он сам пас свои стада. В то время в округе приключилось массовое падеж скота, но даже в этом случае он жалел заколоть хотя бы одну овцу. Грубая жадность не позволяла ему принимать гостей, и соседи обходили его дом стороной.
Неожиданная встреча с чертенком
Однажды, выводя овец на пастбище, скупец наткнулся на волка, уносящего маленького чертенка. Он не смог остаться безучастным, выхватил ружье и выстрелил. Волк, испугавшись, бросил добычу и убежал, а чертенок обратился к скупому:
"Ты спас меня. Давай, пойдем к моим родителям, они тебя вознаградят!"
Хотя скупой не хотел оставлять своих овец, он не смог устоять перед настойчивым чертенком. Когда они прибыли к черту, тот рассказал о подвиге скупца. Черти приветливо встретили их и предложили выбрать любые сокровища из бесконечных запасов золота и серебра.
Выбор скупого
Сердце скупца забилось от жадности, он хотел набрать себе побольше богатств, но чертенок поморщился, указывая ему не брать ничего лишнего. Вместо этого он, сжав зубы, попросил:
"Отдайте мне только моё добро. "
Эта просьба удивила чертей. Перепутав свои силы, один из них толкнул скупца, и тот выронил уздечку. В этот момент скупой осознал, как много потерял, и, увидев, в чем он оказался — в лохмотьях и без обуви — воспылал ужасом и стыдом.
Новая жизнь
Поняв свою жадность и осознав, как страдают его любимые, скупец вернулся к своему стаду. Он отдал приказ печь барана и велел мальчику-пастушонку отправить мясо и одежду своей семье. После долгого ожидания, увидев изменившегося отца, жена и дети были поражены тем, как он преобразился и стал заботиться о них. С этого момента он снова обрел счастье, и его жадность пошла на пользу не чертям, а его семье.
